实用主义是美国的国家哲学,自其诞生之日起,就一直是美国人生活方式和求生手段的重要思想基础。其中渗透着创业者的锐意进取、乐观向上、注重实效的精神,它集中体现在19 世纪末期以前的美国人的思想、性格和行为方式之中,被誉为“美国精神”。实用主义正是所谓“美国精神”在哲学上的升华和提炼,它的产生又促进了“美国精神”的完善和发展,并进一步成为“美国精神”的本质。

而 SAT，中文名称为学术能力评估测试，它最初是由心理学家Carl Brigham发明用于在军队中衡量军人好坏的考试，它的初衷是消除标准化考试中的社会经济因素影响。 将SAT转为面向学生的第一次正式考试是在1926年6月23日，那时被称为“学术倾向测试”（“Scholastic Aptitude Test”）。在之后将近90年的发展过程中，SAT在题型设置，内容形式及成绩申报规则方面，有过至少七次较大的变革。而今，SAT成绩凭借其深厚的资质和最为广泛的认可度已经成为是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。

作为美国高校选拔优秀人才的标准化考试，SAT的出题思路和题型设置无不体现出实用主义教育理论的渗透。美国教育家杜威(John Dewey，1859-1952)是实用主义教育思想的创始人及代表人物。他的“从做中学”教学理论,是实用主义教学理论的基本原则，并对西方教育产生深远的影响。下面仅以WritingSection为例，试做简单分析：

首先Writing Section中的语法部分，通过三种题型针对学生英文写作的三方面能力的综合测查：ISE题型，侧重于学生书写过程中常常出现的疏漏，笔误进行考点设置；IS题型在造句准确的基础上更注重引导学生对英文表达中提倡的简洁原则的深入体会；IP题型其本质可以说就是在测查学生的短文修改能力。从这一部分的题型设置，可以看出，SAT的语法部分，通过做题求解的过程，学生的速读和造句表意能力当可获得相应的提高，同时它也是对阅读部分和作文部分的一个有效承接。

其次在命题作文写作中，如果我们将近几年题目进行合并分析不难看出，作文题目的出题方向是紧紧围绕着美国核心价值观进行的探讨，也在一定程度上反映出了时代特点。因此，如果学生在作文中进行事例的佐证的时候，一旦离开了针对题目的相关探讨和分析，那么就会变成转述名人名事的“故事会”（这是当下作文拿8-9 分的学生的普遍情况），那是不会取得很好的成绩的。同时，SAT作文题目也使得出题方乃至学校，可以从一个侧面探查当今学生在金钱观，成功观（主要出题方向）与社会主流价值理念的迎合度。

通过上述初步探讨，我们能够看出，仅写作部分，SAT考试的出题方，已经兼顾了学生对于英文句子尤其是学术类的复合长难句在阅读理解和书写表达两方面的综合能力的测查。笔者自08年入行，一直在SAT的教学一线执教，对于SAT尤其是2005年改革后的题目进行了深入的剖析研究。我认为，如果将SAT简单理解为只是英文能力的测查是片面的，而且，容易造成过于强调所谓解题技巧，忽视人文背景知识积累，使得学生盲目追求题海战术，忽视综合能力的全面提高。

2016 年，SAT将迎来新一轮的改革，通过对先期的样题分析，SAT将会在内容形式上更加凸显对美国社会的多元文化背景的展现，甚至会包含政治体制方面素材的选取。因此，尤其对于我们国内的高中生而言，SAT考试的学习和备考，应该着眼于美国文化背景以及对美国核心价值的了解，并在此基础上扎实提高英文的阅读理解能力和写作表达能力。而过于功利地停留在词句积累的层面，不仅事倍功半，而且也大大削弱了SAT本应带给我们的学生的最大的收益——对美国社会，美国文化的入门理解，为即将开始的大学生活所做的重要的学术背景准备！